⟨이토 준지 걸작집⟩은 이토 준지 작가의 세계관을 대표하는 작품들을 엮은 시리즈입니다. 웹툰의 포문은 작가의 데뷔작 ⟨토미에⟩가 열었습니다. ⟨토미에⟩는 1987년 일본의 월간 만화잡지를 통해 처음 소개된 작품으로, 특유의 섬뜩한 분위기와 기괴한 상상력으로 지금까지도 두터운 팬층을 보유하고 있습니다. 이어 ⟨소이치의 저주 일기⟩, ⟨사자의 상사병⟩, ⟨탈주병이 있는 집⟩ 등 대표작이 순차적으로 공개되며, 매주 수·토요일 주 2회 연재됩니다.

이번 웹툰은 이토 준지 작가의 작품이 세로 스크롤 웹툰으로 제작된 첫 사례입니다. 원작의 흑백 톤을 그대로 유지해 이토 준지 작품 특유의 분위기를 살렸으며, 단순히 컷을 세로로 재배치하는 데 그치지 않고 웹툰 문법에 맞춰 컷 배치와 연출을 새롭게 편집했습니다. 독자들은 스마트폰 화면을 내릴 때마다 이어지는 장면을 따라가며, 단행본과는 또 다른 웹툰만의 매력으로 이토 준지의 명작을 만나볼 수 있다고 네이버웹툰은 말했습니다. 이번 공개는 이토 준지 작가의 데뷔 40주년을 앞두고 기획됐습니다.

이토 준지 작가는 데뷔 40주년 기념 영상 인터뷰를 통해 "웹툰이라는 또 다른 형태의 콘텐츠에 제 만화가 선택된 것을 매우 영광으로 생각한다"며 "페이지를 넘기는 종이 만화는 5~6칸의 그림이 한꺼번에 눈에 들어와 독자를 깜짝 놀라게 할 장면은 다음 페이지에 숨겨야 하는 등 컷 배열에 제약이 있었지만, 웹툰은 스크롤할 때마다 새로운 그림이 계속 들어온다는 점에서 연출의 자유도가 매우 높아졌다고 생각한다"라고 말했습니다.

인터뷰 영상은 지난 31일 네이버웹툰 공식 인스타그램과 출판사 시공사 유튜브 채널 등을 통해 공개했습님다. 네이버시리즈는 웹툰 공개에 맞춰 이토 준지 작가의 단행본 할인 이벤트도 진행합니다.

한편, 네이버웹툰은 국내외 인기 만화와 IP를 세로 스크롤 웹툰으로 재해석하는 '리포맷' 사업을 이어가고 있습니다. ⟨기생수⟩, ⟨지옥락⟩, ⟨강철의 연금술사⟩, ⟨스킵과 로퍼⟩ 등 일본 인기 만화를 컬러 스크롤 웹툰으로 선보였으며, 올해 들어서도 ⟨봇치 더 록!⟩ 등을 독점 공개했습니다. 북미에서는 웹툰 엔터테인먼트가 다크호스, IDW 등 현지 출판사와 협업을 이어오고 있습니다. 웹툰 엔터테인먼트는 이달 초 열린 '뉴욕 코믹콘 2026'에서도 붐! 스튜디오(BOOM! Studios)와 함께 ⟨마이티 모핀 파워레인저(2016)⟩를 세로 스크롤 웹툰으로 선보인다고 발표하는 등 북미 파트너사와의 리포맷 라인업을 새롭게 공개했습니다.

일본 공포만화 대가의 데뷔 40주년을 기념을 위해 웹툰을 활용했다는 점에서 눈여겨봐야 합니다. 앞으로 한국을 넘어 다양한 나라의 만화가 웹툰으로 나와서 디지털 환경에 걸맞은 방식으로 오랫동안 보존되고 만나볼 수 있기를 지켜봐야겠습니다.