⟨맹종⟩은 천만 관객을 동원하며 한국 오컬트 장르의 흥행 신드롬을 일으킨 영화 ⟨파묘⟩의 스핀오프 웹툰입니다. 영화에서 강렬한 인상을 남긴 무속인 화림과 봉길의 고등학생 시절을 중심으로, 두 사람이 처음 인연을 맺게 된 사연과 영화 이전의 숨겨진 이야기를 그린다고 전했습니다.

작품은 어린 시절 뱀신 ‘진’과 얽힌 사건 이후, 정체를 숨긴 채 살아가던 고등학생 화림 앞에 같은 학교 학생 봉길이 나타나며 시작됩니다. ⟨맹종⟩은 화림과 봉길이 처음 인연을 맺게 되는 과정을 중심으로, 영화 ⟨파묘⟩ 이전 두 인물에게 벌어진 기이한 사건을 주제로 한 웹툰입니다.

작품의 제목인 ‘맹종(盲從)’은 ‘옳고 그름을 가리지 않고 남이 시키는 대로 덮어놓고 따름’, 즉 ‘무조건적으로 따름’을 의미합니다. 작품은 이 의미를 화림과 봉길을 둘러싼 기이한 사건과 결부해, 영화 ⟨파묘⟩가 구축한 한국적 오컬트 세계관을 웹툰의 호흡으로 새롭게 확장했습니다.

이번 작품은 네이버웹툰 ⟨올가미⟩를 선보인 해무리 작가의 차기작이라는 점에서도 기대를 모으고 있습니다. 전작에서 긴장감 있는 인물 관계와 밀도 높은 심리 묘사를 보여준 해무리 작가는 ⟨맹종⟩을 통해 호러·오컬트 장르 특유의 불안과 몰입감을 세로 스크롤 웹툰 문법으로 풀어낼 예정이라고 밝혔습니다.

영화 ⟨파묘⟩를 배급한 쇼박스 영화 사업본부 이현정 상무는 “많은 관객의 사랑을 받은 영화 ⟨파묘⟩의 스핀오프 이야기가 웹툰이라는 새로운 문법을 만나 확장된다는 점이 뜻깊다”라며 “네이버웹툰은 강력한 콘텐츠 큐레이션과 폭넓은 독자 접점을 갖춘 플랫폼인 만큼, ⟨맹종⟩이 영화 팬과 웹툰 독자 모두에게 신선한 경험이 되기를 기대한다. 화림과 봉길의 알려지지 않은 이야기를 담은 ⟨맹종⟩에 많은 관심 부탁드린다”라고 말했습니다.

이정근 네이버웹툰 한국웹툰 콘텐츠 리더는 “본격적인 여름을 앞두고 호러·오컬트 장르의 매력을 담은 신작 ⟨맹종⟩을 선보이게 됐다”라며 “영화 ⟨파묘⟩에서 강렬한 인상을 남긴 화림과 봉길의 고등학생 시절 이야기에 해무리 작가 특유의 긴장감 있는 연출이 더해진 만큼, 장르 팬들에게 반가운 작품이 될 것으로 기대한다”라고 말했습니다.

최근 웹툰을 원작으로 한 드라마, 영화, 애니메이션 등 다양한 작품들이 한국을 넘어 해외까지 사랑받고 있습니다. 하지만 이번 ⟨맹종⟩ 작품은 영화 원작을 웹툰화한다는 점에서 인상 깊습니다. 이미 해외에서는 오버워치나 다양한 마블 코믹 만화들이 웹툰으로 제작되고 있습니다. 최근 한국에서도 네이버웹툰에서 연재 중인 마동석 배우 주연인 영화 ⟨범죄도시⟩의 스핀오프 웹툰인 ⟨범죄도시 0⟩도 일요 웹툰 상위권을 차지하며 파급력을 보여줬습니다. 앞으로 어떤 영화, 드라마, 애니메이션 등이 웹툰 형식을 가지고 우리에게 선보일지 이번 ⟨맹종⟩의 성과가 중요해 보입니다.