네이버웹툰의 일본어 서비스 운영사인 '라인 디지털 프론티어(Line Digital Frontier)'가 일본의 현지 만화 에이전시인 '주식회사 넘버나인'에 투자하고 지분을 확보했다고 밝혔습니다. 2016년 일본에서 설립한 '주식회사 넘버나인'은 전자만화 중개서비스를 시작으로 최근 웹툰 제작스튜디오까지 사업영역을 확장하고 있습니다.

대표작으로는 일본 제작 작품중 최초 월 1억엔 돌파 작품인 <신혈의 구세주>를 비롯해 '라인망가 2024 랭킹 TOP 10'에 오른 <나만 최강 초월자>등이 있습니다. 이 작품들은 글로벌 서비스를 통해 한국어, 영어, 프랑스어 등 서비스를 진행중입니다.

김준구 웹툰엔터테인먼트 및 네이버웹툰 대표는 “일본 창작 생태계를 구축하기 위한 노력들이 일본 사업의 견고한 성장과 히트작 배출로 이어지고 있다”며 “‘신혈의 구세주’를 글로벌 인기작으로 만든 양사가 파트너십을 확대해 경쟁력 있는 작품들을 전 세계 독자들에게 선보일 것으로 기대한다”고 말했습니다.

이번 투자는 라인 디지털 프론티어의 모회사인 웹툰 엔터테인먼트가 일본 현지에서 웹툰을 제작하는 스튜디오에 대한 첫 투자입니다. 파트너십으로 웹툰 엔터테인먼트는 네이버웹툰의 성공적인 글로벌 시장 진출을 이끈 창작 생태계를 일본에서 더욱 확장해 글로벌 스토리텔링 콘텐츠 리더십을 강화해간다는 계획을 밝혔습니다.

국내에서는 소극적인 제작사 투자를 해외에서 늘리는 것은 '글로벌 제작사'를 꾸리기 위한 전초전으로 볼 수 있습니다. 또한 국내외 웹툰 생태계가 변화한다는 신호로 읽을 수 있겠네요.